Postdoc emeritus

ну я не могу быть прав или не прав; размеры и светимости объектов первого запуска - объективная реальность. это сейчас вторые ступени сводят с орбиты или наоборот поднимают на орбиту захоронения - чтобы поменьше мусорить; тогда для этого не было ни нужды, ни энергетических возможностей носителя. да и разницы нет никакой, единственное - да, исподволь подразумевалось отождествление видимой звездочки с пикающим рогатым шариком. вот если бы вы видели две звездочки, большую и маленькую, бегущие друг за другом... ; )

я тоже помню, как в детстве, в 70-х, летом, в пионерлагере мы высматривали быстро движущуюся звездочку на небе; вероятнее всего - салюты или скайлэб. а еще в детстве же как-то видел над городом НЛО - объект с ярким параболическим хвостом сзади, который вскоре потух и объект превратился в удаляющуюся и меркнущую звездочку; только недавно когда на ю-тьюбе посмотрел на пуски ракет - понял, что так выглядит окончание работы первой ступени МБР

сейчас можно наблюдать МКС, она ненамного выше (устойчивые орбиты начинаются с 200 км, она где-то на 380) - но в десятки раз больше и соответственно ярче, чем центральные блоки ракет первых спутников; есть мобильные приложения-предупреждалки
http://www.lookatme.ru/mag/how-to/inspiration-howitworks/206097-iss-spotting